後青春期的文創崛起 藝術朝聖─西門町

刺青、熱門音樂、潮服、舶來品、電影，今天的西門町儼然是青少年次文化的殿堂。但在清朝時期，這裡只是西門城外的化外之地，直到日本人來了，為彰顯統治優勢，把這裡打造成高級娛樂商圈並規畫為日本人宿舍。歷經日據50年，台灣民眾受日本流行文化影響，甚至第一家專屬電影院也在此出現，西門町成為電影娛樂的重要發源地。二戰後外省人大量湧入台北，特別是商業眼光獨到的上海人在此經營百貨公司，把西門町打造成一個歌舞昇平、逛街購物的樂園。民國50年代，中華商場落成，西門與城中連成一氣，一躍成為全國商業娛樂中心。

在《流》的世界裡，西門町的繁華盛世雖已過了高峰，卻依然是青少年群聚的首選之地。當年幫派成員、翹家翹課的孩子都喜歡聚集在西門町，不是打撞球就是打群架，一派百無聊賴的青春。不過，對那個世代的青少年來說，無處宣洩的精力總算在西門町找到出口，烙下了獨一無二的生命印記。

《流》當中對西門町的著墨並不多，但是西門町的繁華和沒落總是和小說中經常提及的中華商場有所關聯。當70年代中華商場被拆除，重大交通建設動工，西區進入交通黑暗期，西門町一度沒落。直到十幾年前，政府資源挹注，打造徒步區商圈，加上歷史建築重新點亮西門町的歷史與文化價值，西門町的繁榮終於重現在世人眼前。