日本創業公司將開發昆蟲型月球探測機器人

日本宇宙開發創業企業ispace將攜手日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）共同開發能高效探測月球表面的昆蟲型機器人。設想為動作猶如能跳躍的蝗蟲一樣的小型機器人，將易於調查環形山的內部和丘狀地形。力爭2017年開發完成。 JAXA內的「宇宙探測創新中轉站」的研究開發項目採納了ispace的方案。手掌大小的昆蟲型機器人將配備攝像頭、傳感器和通信功能，可掌握月球表面資源的位置和地形。除了蝗蟲型之外，還計劃開發猶如毛毛蟲一樣在壁面上爬行的機器人。 以往的探測器都較大，難以調查環形山的內部等。該公司將在資金和研究方面接受JAXA的支援。在機器人設計和驗證實驗方面，還將攜手日本東北大學的研究室。 ispace參加了美國谷歌贊助的太空開發國際競賽，計劃2016～2017年向月球發射無人探測器。預定2018年以後發射的月球探測器計劃搭載約數百個昆蟲型機器人，用於更加詳細地掌握月球表面情況。